沙特阿拉伯被指定继续举办2025/26赛季AFC冠军联赛精英组的决赛阶段,这一决定在亚洲引起了广泛争议,原因在于主场优势似乎又一次偏向西亚球队。
亚洲足球联合会(AFC)正式宣布 沙特阿拉伯将承办2025/26赛季AFC冠军联赛精英组的全部决赛阶段比赛。四分之一决赛至决赛将以集中赛制在吉达市举行, 比赛时间定于2026年4月16日至25日之间。比赛场馆选定为King Abdullah体育城体育场和Prince Abdullah Al Faisal体育城体育场,这两座都是该地区最先进的体育设施。
根据计划,四分之一决赛将在前三天内完成,随后进行半决赛,最终决赛定于2026年4月25日。此阶段汇聚了亚洲最强的八支俱乐部,采用单场淘汰制决出大陆俱乐部冠军。理论上,集中赛制有助于赛事更紧凑、组织更便捷,但实际上也引发了关于公平性的诸多讨论。
争议的主要原因在于沙特连续第二年被选为决赛阶段的主办国。上一赛季,关键比赛同样在沙特举行,冠军也由该国球队获得。这让不少球迷和专家质疑AFC是否无意或有意给予主办球队明显优势,尤其是在西亚足球投资日益加大的背景下。
许多观点认为,半决赛和决赛在主场进行,面对熟悉的场地和气候,主队拥有显著优势,特别是在生死战中。这种担忧加剧,因为AFC频繁将中东国家作为重要赛事的举办地,而像日本、韩国和中国等东亚足球强国却未获得决赛阶段的主办权。
这并非首次出现类似争议。此前,AFC因选择沙特和卡塔尔作为2026年世界杯亚洲区预选赛关键比赛的举办地而遭遇质疑。主场优势在比赛结果中占据重要地位,最终结果也让公众对比赛场地分配的公平性产生疑问。
从AFC角度看,继续选择沙特是基于其组织能力、现代化设施以及对大型赛事的准备,包括2027年亚洲杯。然而,对于球迷而言,亚洲足球不仅需要规模宏大,更需要公正和透明。
因此,这一决定难免引起争议。随着AFC冠军联赛精英组逐渐成为亚洲顶级赛事,地理偏向和主场优势的问题将持续成为焦点,至少在AFC未来做出更均衡安排之前都是如此。